Arthur grandit en voyant le monde à travers les yeux de son père, c’est-à-dire un monde hostile et violent, menacé par un vaste complot, où il faut se méfier de tout : l’école, les voisins, les médias, les amis… Claquemurés dans leur maison transformée en citadelle, le père et le fils s’entraînent pour le grand…
Un jour d’avril 2010, à Pontorgueil, petite ville imaginaire, la cathédrale brûle et s’effondre. S’agit-il d’un accident ou d’un acte délibéré ? Commence alors l’exploration d’une société provinciale à souhait, dont chaque protagoniste cache ses turpitudes, soigne ses alliances et cherche avec plus ou moins d’obstination le pyromane : au choix, un migrant africain qui fait figure…